Craig Goodwin: ‘Kijk met genoegen terug op mijn tijd bij Sparta’

Vlak na de promotie in 2016 versterkte Sparta Rotterdam zich met een Australisch international: Craig Goodwin. Goodwin, die in zijn eigen land de grote man was bij kampioen Adelaide United, zou twee seizoenen spelen op Het Kasteel, vlak voor de degradatie in 2018 verliet hij Nederland. Nu blikt hij terug op zijn Spartaanse periode.

‘Ik heb erg genoten van mijn tijd in Rotterdam, als ik eraan terugdenk, denk ik aan een mooie ervaring met ontzettend veel goede herinneringen. Het duurde korter dan ik had gewild, maar ik heb alles gegeven voor het team en de club en heb indruk gemaakt toen ik de kans had.’

‘Het mooiste moment voor mij was de wedstrijd tegen Go Ahead Eagles, waarin ik inviel en met twee assists en een goal belangrijk voor het team was, in de wedstrijd die ons handhaving opleverde. Dat is een wedstrijd die ik nooit vergeet, helemaal met het feest na afloop: dat was geweldig voor iedereen die erbij was. Er waren meer momenten die me absoluut bijblijven. De derby’s waren speciaal, qua sfeer en steun van de Sparta-supporters. De 1-0-zege op Feyenoord was geweldig, net als het moment dat ik vlak voor tijd de gelijkmaker maakte tegen Excelsior, waarna het uitvak ontplofte.’

Daar houdt het niet op voor de Australiër. ‘We stuntten in de beker tegen PSV, door met 3-1 te winnen, een paar dagen daarvoor maakten we tegen Willem II een 0-2-achterstand ongedaan op het jubileum van het stadion, door een late goal van Thomas Verhaar. Dat zijn mooie momenten uit mijn Sparta-tijd.’

Na zijn vertrek bij Sparta keerde Goodwin tijdelijk terug in Adelaide, de stad waar hij geboren is. Inmiddels speelt hij in Saudi-Arabië, bij Al-Wehda. ‘Dat is een uitdaging, het leven is anders en de competitie is sterk, clubs geven veel geld uit aan buitenlandse spelers, wat het niveau van de competitie ten goede komt.’

Ook zijn competitie ligt stil op dit moment. ‘We weten niet wanneer het verder gaat, we zitten nu drie weken in lockdown en moeten om 3 uur ’s middags binnen zijn. Ik train elke dag voor mezelf, dat kan onder meer in een ondergrondse parkeergarage met de kracht- en conditiecoaches om fit te blijven.’

Zijn oude club is hij nog niet vergeten. ‘Ik probeer Sparta te volgen en het is goed om te zien dat het goed gaat met de club. Er zijn nog een paar mensen uit mijn Sparta-periode waarmee ik nog altijd contact heb, het is een mooie periode uit mijn leven waar ik met veel genoegen op terugkijk.’