Manfred Laros: “We staan er als club in totaliteit heel goed voor”

Dit is een artikel uit het clubmagazine De Spartaan.

Niet alleen sportief zit Sparta in de lift, ook buiten de lijnen gaat het ‘de Kasteelheren’ voor de wind. Zo presenteerde Sparta positieve cijfers in het jaarverslag, worden er nieuwe stappen gezet in het verbeteren van supportersfaciliteiten en zijn er plannen om de capaciteit van het stadion in de komende jaren uit te breiden. Algemeen Directeur Manfred Laros geeft in dit artikel een update over de actuele zaken bij Sparta. 

Financieel jaarverslag 

“We hebben het afgelopen halfjaar winst gemaakt, dat is eigenlijk de belangrijkste uitkomst van het jaarverslag”, zegt Laros als hij de financiële status van de club toelicht. “Wij maken voorafgaand aan het seizoen altijd een begroting, waarin we negatief beginnen. Dat komt doordat we aan de voorkant extra investeren in het spelersbudget en de jeugdopleiding. Vervolgens maken we een plan om gedurende het seizoen meer omzet te realiseren en daarmee positieve cijfers te maken. Om meer omzet te realiseren is het van belang dat de gehele organisatie met elkaar samenwerkt en uitdaagt om top te presteren. Met organisatie bedoelen we dan natuurlijk de afdeling Publiekszaken, waar de kaartverkoop en fanshop onder valt, de commerciële afdeling, die alle sponsoren aan de club verbinden, maar ook de staf om uit spelers en speelsters het maximale te halen, en daarmee bijvoorbeeld transferwaarde te realiseren. Uiteindelijk hebben we een ontzettend goed jaar gedraaid. We maakten winst en die was groter dan waar we van te voren op hoopten”, vertelt Laros trots. Die winst kwam voor een deel tot stand, doordat het stadion afgelopen seizoen bij elke thuiswedstrijd was uitverkocht, de business lounge vol zat met sponsoren en daarnaast hebben we goed verdiend met de inkomsten uit transfers. Dat zal bij elke club zo zijn en is uiteraard helemaal geen probleem”, vindt Laros. “Uiteindelijk is het eerste elftal het vlaggenschip van de gehele club en alles bepalend voor de omzet, zowel op transfergebied als bij de sponsoren en de verkoop van merchandise en tickets. Het afgelopen jaar hebben we in totaal 6,5 miljoen euro gerealiseerd met transferinkomsten, maar dat betekent niet dat we dat hele bedrag kunnen bijschrijven. Netto houden we 4,2 miljoen euro aan transferresultaat over, wat er uiteindelijk voor zorgt dat onze negatieve begroting werd omgedraaid naar 2,7 miljoen euro in de plus.” 

Mooie cijfers dus voor Sparta, al zegt het eigen vermogen volgens Laros veel meer over de financiële gezondheid van de club. “Wij hebben op dit moment een eigen vermogen van 8,4 miljoen euro, waarmee we in het linkerrijtje van de Eredivisie staan. Daar mogen we heel erg tevreden mee zijn. Dit houdt echter niet in, dat we 8,4 miljoen euro op de bank hebben staan. Het meeste van dit geld investeren we in het Sparta Stadion of trainingscomplex. Zo zijn we in februari 2026 begonnen met de verbouwing van de toiletten aan de kant van de Kasteeltribune. Ook dit soort investeringen dragen veel kosten met zich mee.” 

Met deze positieve cijfers lijkt het voor de hand liggend dat Sparta stopt met het seizoen beginnen met een negatieve begroting. Dat is echter niet het geval. “Integendeel zelfs, we hebben voor het huidige seizoen de negatieve begroting juist vergroot”, zegt Laros stellig. “De verhoging van de negatieve begroting komt doordat we nog meer geld hebben geïnvesteerd in het spelersbudget. Onze gedachtegang hierbij is: hoe hoger het spelersbudget, die is met acht miljoen euro dit seizoen overigens het hoogste ooit, hoe beter we het sportief kunnen doen. Iedereen kan dan wel voorspellen wat er gebeurt bij betere sportieve resultaten; dan nemen de transferresultaten toe. Met betere transferresultaten maken we uiteindelijk weer een hogere omzet. Dat is eigenlijk de cirkel die we elk jaar opnieuw rond willen maken”, legt Laros uit. Desondanks weet Laros dat het geen zekerheid is dat deze cirkel elk jaar rond wordt gemaakt. “Op voorhand kan je inderdaad niet precies voorspellen hoeveel transferinkomsten we binnen gaan krijgen. In die zin is het misschien een risico, maar wel een verantwoord risico. Mochten we een jaar hebben waarin we geen transferklapper maken, dan is dat geen probleem. Dat komt door ons sterke eigen vermogen, hiermee kunnen we een financiële tegenvaller opvangen. Dat is dus de reden waarom je eigen vermogen het meest zegt over hoe gezond een BVO is. Daarentegen kan je het niet drie jaar op rij permitteren om geen transferinkomsten te maken.”  

Voor de komende jaarrekening lijkt Sparta echter weer af te streven op positieve jaarcijfers, mede doordat de transferklapper al is gemaakt. “Onze halfjaarcijfers zijn positief door de verkoop van Ayoub Oufkir. Daarnaast zijn ook in dit seizoen alle thuiswedstrijden uitverkocht en zit elke loge vol met sponsoren. We staan er financieel gezien echt heel goed voor”, is de conclusie van Laros. 

Tekst gaat verder onder de foto.

Stadionuitbreiding 

Om op financieel gebied stappen te blijven maken, zal Sparta moeten groeien in haar faciliteiten. Laros merkt namelijk dat de inkomsten qua wedstrijdbaten en sponsorinkomsten bijna aan het plafond zitten. “Daarom zijn we bezig met een plan voor het uitbreiden van het stadion. Dat is overigens niet alleen vanwege financieel oogpunt, maar ook omdat we mensen kennis willen laten maken met Sparta. Op dit moment moeten we veel nieuwe supporters en sponsoren namelijk een ‘nee’ verkopen, omdat we vol zitten. Dat is niet leuk. Op financieel gebied is het ook van belang dat we het stadion gaan uitbreiden. We hebben in de afgelopen jaren namelijk enorme stappen gemaakt, deels door de nieuwe mediadeal, maar ook doordat we qua kaartverkoop en sponsoren enorm zijn gegroeid. Nu zijn we op het punt gekomen dat we nog steeds stappen maken op dit gebied, maar wel kleinere stappen. De reden hiervoor is dat we met de huidige capaciteit van het stadion, moeilijk meer inkomsten kunnen maken. Daardoor zien we de BVO’s onder ons op financieel gebied steeds dichterbij komen. We kunnen dus wel concluderen dat stadionuitbreiding nodig is.” Maar hoe wil Sparta het stadion uitbreiden? “Dat is een heel complex dossier”, zegt Laros. “We hebben natuurlijk van 2020 tot 2022 een COVID-periode gehad, waardoor dit stadiondossier twee jaar heeft stilgelegen. Na COVID zien we dat de aantrekkingskracht van alle voetbalclubs, waaronder Sparta, enorm is toegenomen. Sinds die periode zijn we namelijk elk seizoen altijd uitverkocht geweest en hebben we inmiddels ook al voor het tweede seizoen op rij een wachtlijst voor seizoenkaarthouders”, vertelt Laros. “Daarom hebben we in 2024 weer vol gas gegeven, wat betreft de ontwikkeling van het stadion. Inmiddels hebben we een plan gemaakt over hoe wij de uitbreiding voor ons zien. We willen in eerste instantie naar een capaciteit van 13.500, dus dat is 3.000 plekken erbij. Dit willen we realiseren door naar boven te gaan bouwen op de Denis Neville-tribune en het hoofdgebouw uit te breiden om de sponsorfaciliteiten te verbeteren en te vergroten. Op dit moment ligt er een voorlopig eerste ontwerp van dit plan klaar. De inhoud van dit ontwerp hebben we eerst getoetst bij de supportersvereniging en bij een afvaardiging van de sponsors. Dit omdat we hun inbreng enorm belangrijk vinden. In de tweede seizoenshelft zullen we een beslissing nemen of dit het definitieve ontwerp gaat worden. Een dergelijke beslissing neem je niet lichtzinnig, het gaat dan over serieuze uitgaven, die de club moet doen om het ontwerp verder te finaliseren. Die beslissing nemen we dan ook als we een beter zicht gaan krijgen op de mogelijke financiering.”  

Voor die financiering is Sparta op zoek naar meerdere partijen. “We zoeken een mix tussen bereidwillige Spartanen, die mee willen denken aan een langdurige financiering, Gemeente Rotterdam en extern kapitaal in de zin van financiële markten of bankinstellingen. Hoofdzakelijk zullen die drie elementen voor een financiering moeten zorgen.” Laros hoopt in de komende jaren een start te kunnen maken met de stadionuitbreiding. “De wens is om in het jaar van ons 140-jarig bestaan, 2028 te starten, maar dan moet wel echt alles meezitten. Om te kunnen starten moet de financiering en vergunningen allemaal rond zijn. Wij werken er elke dag keihard aan om dit zo snel mogelijk voor elkaar te krijgen.” Het verder informeren van Spartasupporters, is ook meegenomen in de plannen. “We willen op het juiste moment naar buiten komen met onze plannen. Het gaat ook om de juiste volgorde, eerst meer zicht op financiering, dan zorgvuldige afstemming met de Gemeente Rotterdam. En als we dan het comfort hebben dat we van start kunnen gaan met ons stadionplan, zullen we het extern lanceren.” 

Tekst gaat verder onder de foto.

Continue verbetering supportersfaciliteiten 

De stadionuitbreiding is op dit moment echter niet het enige onderwerp dat de Spartanen bezighoudt. Ook de verouderde geluidsinstallatie is al jaren onderwerp van gesprek. “In dit dossier zijn we al een stuk verder dan bij de stadionuitbreiding. Door de transfers van onder andere Eerdhuijzen, Olij en Oufkir hebben we budget vrij kunnen maken, om hier in de afgelopen maanden progressie in te boeken. Op dit moment is er een ontwerp gemaakt voor de geluidsinstallatie, waar ook de ontruimingsinstallatie ingeweven zit. Want die zitten aan elkaar gekoppeld. We wachten nu op een akkoord van de gemeentelijke instanties, waaronder de brandweer. Wanneer dit akkoord er is, kunnen we de geluidsinstallatie realiseren. Wij streven ernaar om dit komende zomer te doen en hebben de geluidsinstallatie dus hoog op ons prioriteitenlijstje staan.” 

Al met al is Laros tevreden over de huidige gang van zaken bij Sparta. De club is financieel gezond en de plannen voor de uitbreiding van het stadion liggen er. “We staan er in totaliteit goed voor. Op het veld draaien we een goed seizoen, terwijl we buiten de lijnen als organisatie ook groeiende zijn. Aan ons als directie is het de taak om deze groei te waarborgen en de bovenstaande plannen, die we zojuist hebben besproken, in de komende periode te realiseren.”