Sparta pakt (terecht) punt in extremis bij Fortuna

De ploeg van Maurice Steijn begon de wedstrijddag in het pittoreske Stein in een hotel. De trainer van de maand voerde geen wijzigingen door in zijn basisopstelling ten opzichte van de gewonnen wedstrijd tegen FC Groningen van vorige week. De nieuwe spelers Milan Zonneveld en Casper Terho zaten vandaag voor het eerst bij de wedstrijdselectie en begonnen met een rugnummer boven de eerste elf.

Collega en oud-Spartaspeler Danny Buijs had een grotere puzzel te leggen gezien de blessures en schorsingen waarmee de Fortuna Sittard te kampen heeft. De belangrijkste wijziging vond plaats in het doel van de Limburgers waar Luuk Koopmans onder de lat stond in plaats van Mattijs Branderhorst. De Spartanen die het bekerduel met ADO Den Haag herinneren uit 2020 weten vast nog wel dat deze doelman in de laatste minuut de bal achter Maduka Okoye kopte waardoor Sparta even later uit het bekertoernooi lag.

In het eerste kwartier ging het spel op en neer in het Fortuna Sittard Stadion. De eerste mogelijkheid was er voor Kristoffer Peterson die net een stap tekort kwam om Drommel te verschalken. Aan Spartaanse zijde was Shunsuke Mito in de 15e minuut op weg naar de openingstreffer, maar hij schoot een half metertje naast het doel van Koopmans. In de 24e minuut was het wederom de rappe Japanner die aan de linkerkant ervandoor ging, maar dit keer was zijn inzet niet verrassend genoeg om Koopmans te passeren.

In de laatste minuut van de eerste helft kwam Fortuna Sittard tegen de verhouding in op voorsprong. Een duidelijke overtreding op Tobias Lauritsen, die er aan vooraf ging, werd gemist door de arbitrage en het complete videoteam in Zeist, waarna Lance Duijvestijn geheel vrijstaand de 1-0 binnen kon schieten.

Sparta schoot na rust uit de startblokken en Kitolano was na twee minuten bijna succesvol. Zijn schot werd van richting veranderd en ging centimeters naast de paal. Drie minuten later had Teo Quintero de gelijkmaker op zijn hoofd. Maar voor de derde keer deze avond kwam de linksback in scoringspositie en werd er niet verzilverd.

In de 53e minuut dacht Shunsuke Mito te scoren na een solo vanaf net over de middenlijn, maar nadat de bal achter Koopmans werd geschoten stak de grensrechter alsnog zijn vlag omhoog en de beste man bleek gelijk te hebben. In de 62e minuut was het eindelijk raak voor de Rotterdammers. Na goed voorbereidend werk van Shunsuke Mito kon Tobias Lauritsen de 1-1 binnen werken.

In de 78e minuut voerde Steijn zijn eerste (dubbele) wissel door. Mitchell van Bergen werd vervangen door Casper Terho en Ayoni Santos ging naar de kant ten faveure van Milan Zonneveld. Beide invallers maakten hun debuut voor de Kasteelclub.

De slotfase was tumultueus in Sittard. Fortuna dacht er met de winst vandoor te gaan door in de 90e minuut te scoren, maar het was invaller Casper Terho die in de 97e minuut alsnog de meer dan terechte 2-2 scoorde. Zo blijft Sparta ongeslagen in de Eredivisie in 2026.

Opstelling Sparta Rotterdam:

Joel Drommel, Lushendry Martes, Marvin Young, Bruno Martins Indi, Teo Quintero, Joshua Kitolano, Mitchell van Bergen (78. Casper Terho), Pelle Clement, Tobias Lauritsen, Ayoni Santos (78. Milan Zonneveld), Shunsuke Mito.