Sparta ten onder in Johan Cruijff ArenA

Sparta Rotterdam succesvol in Amsterdam, dat is niet de meest gelukkige combinatie. Voor succes in Amsterdam moeten we eigenlijk terug naar mei 1959 toen de Kasteelclub het landskampioenschap behaalde in het Olympisch Stadion in de uitwedstrijd tegen DWS. De laatste overwinning in de Eredivisie tegen Ajax dateert uit het seizoen 1989/1990 toen Ajax nog in De Meer speelde. In de Amsterdam/Johan Cruijff ArenA speelde Sparta tweemaal gelijk, waarvan vorig seizoen de laatste keer was.

Bij Ajax gaat het dit seizoen, maar eigenlijk ook vorig seizoen, allesbehalve crescendo. De ‘recordmeister’ van Nederland gaat dit jaar ook geen schaal toevoegen aan de indrukwekkende prijzenkast en moet zelfs vrezen dat het moet deelnemen aan de Play-Offs voor een ticket in de voorronde van de UEFA Europa Conference League. Sparta is ook nog volop in de race om deelname aan dat, voor Sparta wél een, toetje na het reguliere seizoen.

Sparta-trainer Maurice Steijn voerde een aantal wijzigingen door in zijn basisopstelling. Marvin Young keerde terug van een schorsing, Lushendry Martes begon als rechtsback en Vito van Crooij kon weer starten na zijn blessure. Daarom begonnen Mike Kleijn, Shurandy Sambo en Ayoni Santos op de bank.

Na een wat weifelende start van beide kanten kreeg Sparta in de twaalfde minuut de eerste kans van de wedstrijd. Een voorzet van Mitchell van Bergen werd door Tobias Lauritsen maar net naast de verkeerde kant van de paal gekopt. Ajax kwam daar vier minuten later met een antwoord via Berghuis die de bal net voorlangs krulde. Zo werd het duel een stuk aantrekkelijker om naar te kijken in de Johan Cruijff ArenA waar de F-Side zich door het stadion had verspreid vanwege een opgelopen straf eerder in het seizoen. Drie minuten later was het wel raak voor de Amsterdammers. Een vrije trap van Berghuis werd van richting veranderd en verdween via de voet van Joshua Kitolano achter Joel Drommel.

In minuut 30 kreeg Drommel een hachelijke situatie voor zijn doel toen Dieperink er drie keer op rij naast zat met zijn beoordeling en Berghuis uit de scrimmage de bal op Drommel zijn borst schoot. De doelman van Sparta kon daarna klemmen het gevaar neutraliseren. Anderhalve minuut later was het wel raak voor Ajax waarde verdediging van Sparta compleet uit elkaar werd gespeeld en Steven Berghuis volledig vrijstaand de 2-0 kon binnen schieten op aangeven van Sean Steur. Sparta moest op de hoede zijn dat het doel van Drommel geen schiettent zou worden, want de ruimtes die Ajax kreeg waren aanzienlijk en Sparta had er geen antwoord op behoudens een kopbal van Lauritsen waar Paes een mooie fotografenduik voor kon uitvoeren.

In de rust voerde Maurice Steijn een dubbele wissel door. Ayoni Santos en Shurandy Sambo kwamen in de ploeg waardoor Lushendry Martes en Mitchell van Bergen in de kleedkamer achterbleven. De Spartanen kwamen fel uit de kleedkamer en kreeg al gelijk een kans op de aansluitingstreffer via Young. Aan de andere kant was Drommel weer paraat om de derde van Ajax te voorkomen op een inzet van Mika Godts. Shunsuke Mito was de minuut erna gevaarlijk, met een schot dat rakelings voorlangs ging. Het gooide in ieder geval de schroom van zich af en probeerde terug in de wedstrijd te komen.

Joel Drommel liet ook vanavond in de ArenA weer zien dat hij bij de beste keepers van de Eredivisie zit en gezien de vele reddingen die hij had zou het niet verrassend zijn dat bondscoach Ronald Koeman volgende week toch aan de Sparta-keeper denkt gezien de blessuregolf bij de reguliere keepers van de Oranjeselectie.

Met nog een minuut of 20 te spelen was er de tweede dubbele wissel bij Sparta. Milan Zonneveld verving Vito van Crooij en Casper Terho kwam in de ploeg voor Pelle Clement. Het wisselmoment kwam in een fase van de wedstrijd waarin Sparta meer aan voetballen toekwam maar niet kon afdrukken. Het was Ajax dat toch op 3-0 kwam. Een splijtende pass van Mika Godts werd door Davy Klaassen koel achter Drommel geschoten. De aanvallende aspiraties van Sparta konden daardoor definitief de koelkast in en Sparta wist dat het zich kon gaan richten op de thuiswedstrijd van komende zaterdag tegen FC Volendam. Een wedstrijd die gewonnen moet worden wil Sparta in het linkerrijtje willen blijven en deelname aan de Play-Offs bewerkstelligen. Dat Mika Godts de 4-0 scoorde is voor de statistieken.

Opstelling Sparta Rotterdam:

Joel Drommel, Lushendry Martes (46. Shurandy Sambo), Marvin Young, Bruno Martins Indi, Teo Quintero, Pelle Clement (70. Casper Terho), Mitchell van Bergen (46. Ayoni Santos), Joshua Kitolano, Tobias Lauritsen, Vito van Crooij (70. Milan Zonneveld), Shunsuke Mito