“We vertegenwoordigen met trots het Sparta-tenue”

Al jarenlang neemt het Business Club voetbalteam van Sparta Rotterdam het op tegen andere teams. Gemiddeld zeven keer per seizoen spelen zij voorafgaand aan de clash tussen de eerste elftallen, tegen de Business Club van de tegenstander. De sfeer in het team heeft een positieve vlucht genomen en ook dit seizoen trekt de equipe van coach Tim Bos door het land om zich op het veld te meten aan collega Business Clubs. Gezien de uitstekende relatie tussen de spelers, is het dan ook niet gek dat er geregeld zaken met, of via, elkaar worden gedaan. Zo ook bij Rob Vermeulen en Michael de Jong.

Door een andere planning hebben ze allebei de eerste wedstrijd van het seizoen, uit tegen Heracles Almelo, aan zich voorbij moeten laten gaan. En dus nemen Rob Vermeulen en Michael de Jong voorafgaand aan de interviewafspraak uitgebreid de tijd om de zomer na te beschouwen. “De Spaanse Pyreneeën kan ik je echt aanraden, prachtig gebied”, adviseert Rob terwijl hij met een grote glimlach terugblikt op zijn rondreis door Spanje.

Aan de klik tussen beide spelers uit het Business Club voetbalteam van Sparta Rotterdam is meteen te merken welke invloed hun deelname aan het elftal heeft gehad. “Iedereen die zich aansluit bij het team wordt vanaf het eerste moment volledig in de groep opgenomen en al snel ontwikkel je dan een hechte band met elkaar”, begint Rob te vertellen. Rob Vermeulen, directeur van Axi-Plan Adviesgroep, speelt inmiddels vier jaar in het team dat Sparta Rotterdam vertegenwoordigt en is sinds dit seizoen de trotse aanvoerder.

Michael de Jong, advocaat bij Spectrum Advocaten, werd vorig seizoen onderdeel van het team nadat hij door accountmanager Kick was benaderd om deel te nemen. “Ik voetbalde zelf altijd in verenigingsverband, maar tijdens de coronapandemie viel ons team uit elkaar. Het voetballen begon ik te missen en dus besloot ik om mij aan te sluiten bij het Business Club voetbalteam van Sparta, de club waar wij met het kantoor al twee jaar sponsor waren”.

De aanloop naar het debuut van Michael, thuis tegen FC Utrecht, verliep echter niet geheel vlekkeloos. “Op de dag van mijn eerste wedstrijd liep ik het sportpark op en zag ik een groepje mannen met een sporttas staan, kon niet missen dat dit mijn nieuwe team was, dacht ik. Na een voorstelrondje verplaatsten we ons naar de kleedkamer, maar tot mijn verbazing zag ik degene naast mij plots een FC Utrecht broekje aantrekken. Toen viel het kwartje. Ik had mij voorgesteld aan de tegenstander en liep zelfs mee de kleedkamer in”.

Rob reageert lachend: “Maar toen je eenmaal in de juiste kleedkamer zat, was het wel meteen gezellig, toch?”. Met een instemmend knikje bevestigt Michael de woorden van Rob. “Dat is het mooie aan onze groep. Ik ervaar het alsof ik in een vriendenteam speel. Hoewel sommigen elkaar nog maar net kennen, voelt het alsof we al tientallen jaren samen spelen. Niet voor niets zijn er al diverse hechte vriendschappen voortgekomen uit dit team”, vervolgt Rob zijn verhaal.

Het Business Club voetbalteam van Sparta speelt dit seizoen drie thuiswedstrijden en drie uitwedstrijden. “De uitwedstrijden zijn het leukste. Dan begint een aantal dagen van tevoren de lol al in de groepsapp”, vertelt Michael enthousiast. “Op de wedstrijddag zelf carpoolen we met elkaar en zodra we in de kleedkamer staan, komt het speelse enthousiasme van vroeger weer naar boven. Die kleedkamerlol blijft geweldig, maar zodra de wedstrijd begint komt het fanatisme bij ons allemaal naar boven. We vertegenwoordigen met trots het tenue van Sparta en niemand houdt van verliezen. Na afloop van de wedstrijd wordt er samen met de tegenstander gegeten in het stadion, om vervolgens naar de wedstrijd tussen de eerste elftallen te gaan kijken. We zijn dan de hele dag met elkaar op pad, echt geweldig”.

Rob vult aan: “En na de wedstrijd van Sparta 1 is het tijd voor feest. Heracles-uit is al jaren favoriet op de agenda. Daar is het altijd gezellig en er zijn spelers uit ons team die de zon in Almelo op hebben zien komen. Dit seizoen combineren we de uitwedstrijd tegen Heerenveen met een overnachting. Dat wordt vast en zeker ook een weekend waar nog lang over nagepraat gaat worden”.

Het grote succes van het voetbalteam gaat volgens Rob verder dan de spelers van het team. “We mogen met zijn allen ontzettend trots zijn op de Spartaanse Business Club. Het is gewoon een hele leuke club mensen bij elkaar. En dat zie je terug in alles wat er wordt georganiseerd. De opkomst bij evenementen is steeds hoog, het is er altijd gezellig en iedereen hoort erbij. Dat zie je ook terug in ons team. Iedereen heeft zijn eigen leven, maar we laten elkaar vrij en accepteren elkaar. Daarom werkt het ook zo goed. Samen vertegenwoordigen we de club Sparta en dat doen we op een uitstekende manier”.

Zakendoen

Wie bovenstaande succesverhalen leest, kan wel raden dat er ook op zakelijk vlak aan elkaar wordt gedacht. “Een zakelijke relatie van Rob had juridische bijstand nodig en Rob koppelde deze relatie aan mij. Daarna heeft Rob nog een aantal klanten van hem naar mij doorverwezen.”, vertelt Michael. “Het leven bestaat uit gunnen en als je elkaar kan helpen dan doe ik dat graag. Dat ik vervolgens positieve reacties krijg over het werk dat Michael heeft geleverd, stemt mij dan extra tevreden”, vult Rob aan.

“Bij Sparta is het geen kwestie van op een koude manier je product of dienst te slijten. Nee, je leert elkaar op een informele manier kennen, zodat er in de toekomst wellicht business uit voortvloeit. Het is een gezonde basis voor een relatie die gebouwd is op vertrouwen”, besluit Michael.

In de tweede seizoenshelft treedt het Business Club Voetbalteam nog drie keer aan. Heracles Almelo, Heerenveen en AZ zijn dan de tegenstanders. Wat de uitslag gaat worden? Niemand die het weet. Eén ding staat wel vast: het wordt gezellig!