Danny Blind: van Sparta naar Ajax tot Nederlands succesvolste clubvoetballer aller tijden

In de rubriek Kasteelkanjers wordt het vizier gericht op oud-spelers en ex-trainers die het rood-witte shirt extra glans hebben gegeven. In de rij der memorabele smaakmakers neemt Louis Du Moulin ditmaal ‘eindelijk’ Danny Blind op de korrel. Een portret van de Zeeuwse Amsterdammer die graag Sparta zijn eerste liefde noemt, maar bij Ajax een volle prijzenkast bij elkaar voetbalde.

(Door Louis Du Moulin)

‘Als Spartaan zijn wij geboren, als Spartanen sterven wij’. Die heldhaftige dichtregel van Jules Deelder klonk niet letterlijk tijdens het de 79e editie van het Oer-Spartanendiner op Het Kasteel, maar zou wel kunnen worden gebruikt om de bijzondere rood-witte sfeer in de volle Ridderzaal weer te geven. Voor speciale gast Danny Blind (63) ging alleen bovenvermelde trouwbelofte niet op, aangezien hij SP-AR-TA meerdere malen verruilde voor Ajax.

Dat onze Zeeuwse voetbalvriend dat in mei 2008 vrij onverwacht deed als technisch directeur van de Kasteelclub heeft menig Spartaan hem lange tijd niet in dank afgenomen. Vooral omdat hij nog geen jaar eerder met veel uitgesproken ambities een vierjarig contract had getekend. Ondervraagd door voorzitter Leo Ruijs kwam Blind er dan ook zelf even op terug door te bekennen dat die stap niet de schoonheidsprijs verdiende en dat hij destijds ‘met een steen in zijn maag’ naar Spangen was gereden om zijn hier onwelkome besluit mee te delen. Maar, ‘Nee’ zeggen tegen Ajax, waar hij zijn grootste successen had gevierd en als technisch manager aan de slag kon, dat had hij eerlijk gezegd nooit overwogen.

Johan Cruijff

In de zomer van 1986 heeft Blind voor dezelfde keuze gestaan, maar op dat moment ligt de situatie iets anders. Blind is na zeven Kasteeljaren, waarin hij zich van 17-jarig talent uit Oost-Souburg heeft ontwikkeld tot Oranje-international, echt toe aan een nieuwe uitdaging. De sterk verbeterde contractaanbieding die Sparta hem heeft voorgelegd kan hij waarderen, de lokroep uit Amsterdam van Mr. Ajax Johan Cruijff himself is echter te verleidelijk.

Tekst gaat verder onder de foto.

Dus vertrekt de Zeeuwse krullenbol richting De Meer en op Spangen is ‘rekenmeester’ Floor Bouwer zeer tevreden met de transfersom (naar verluidt een dikke half miljoen gulden).

In Mokum vindt Blind niet meteen zijn draai en treft hij in Sonny Silooy een pittige concurrent voor zijn vertrouwde positie als rechtsback. Door op te schuiven naar het hart van de defensie komt hij toch tot verdere ontplooiing. En hoe!

Volle prijzenkast

De ex-Spartaan groeit in dertien seizoenen uit tot de Ajacied die zich de meest succesvolle Nederlandse clubvoetballer aller tijden mag noemen. Want, ga maar na, met de hoofdstedelijke ‘godenzonen’ wordt Blind vijf keer landskampioen, wint hij viermaal de KNVB-beker, driemaal de Super Cup (nu Johan Cruijff Schaal), de Europa Cup II (1987), de UEFA Cup (1992) de Champions League (1995) en de wereldbeker, waarbij hij als aanvoerder zelf de beslissende strafschop voor zijn rekening neemt. Daarnaast komt hij in het Nederlands elftal tot 42 interlands, op zich een respectabel aantal, maar lang niet het optimale dat mogelijk zou zijn geweest als hij niet veertig keer als wisselspeler op de bank was blijven zitten. Op 36-jarige leeftijd kan Blind nog een lucratief avontuur aangaan bij Inter Milaan, maar daar past hij voor.

Na in 1999 gestopt te zijn als voetballer wordt hij al snel Directeur Spelersbeleid bij Ajax, een rol die hij slechts negen maanden zal vervullen. Het trainerschap spreekt hem meer aan, daarom krijgt hij bij de Amsterdammers eerst de A1 onder zijn hoede en is hij vanaf 2003 ook Hoofdopleidingen. Twee jaar later volgt dan zijn sprong voorwaarts naar Ajax 1, waarmee hij (volgens het bestuur) de hoge verwachtingen niet kan waarmaken, wat al gauw leidt tot zijn ontslag in mei 2006.

Met Gert Aandewiel

Hierna dient Sparta zich aan. Blind is vereerd en dolblij terug te kunnen keren naar ‘zijn eerste liefde’. ‘’Een stabiele middenmoter worden, met af en toe een uitschieter naar boven,’’ is zijn doelstelling als technisch directeur, die Gert Aandewiel aanstelt als hoofdtrainer.

Ook dit project blijkt van korte duur, omdat, zoals reeds vermeld, Ajax hem weer weet te verleiden tot een nieuw dienstverband als technisch manager.

Bondscoach

Die taak ‘op kantoor’ zal niet lang op zijn schouders rusten, want Blind kiest weer voor het veld en wordt assistent van eerst Martin Jol en later Frank de Boer. Goede vriend (al sinds Sparta) en bondscoach Louis van Gaal brengt hem bij Oranje als rechterhand, een avontuur dat zal leiden tot zijn eigen promotie tot keuzeheer van het Nederlands elftal in september 2015. Gebrek aan goede resultaten hebben tot gevolg dat Blind na zeventien interlands de wacht krijgt aangezegd. In 2021 is hij nog even terug in ‘Zeist’, wederom als assistent van Van Gaal. Voor deze aanstelling is hij uit de Raad van Commissarissen van Ajax gestapt, waarna hij in 2023 weer is toegetreden tot dit bestuursorgaan.

Tekst gaat verder onder de foto. (Foto: Carla Vos)

Tegenwoordig is Blind ook geregeld op televisie in beeld als voetbalanalyticus en is en blijft hij natuurlijk ook de trotse vader van Daley, die eveneens een bijzonder mooie carrière als speler (bijna) achter de rug heeft.