Duarte blikt terug op zijn tijd bij Sparta en Fortuna: ‘Sparta is mijn eerste voetballiefde’

Deroy Duarte, geboren en deels opgegroeid in Spangen, kwam op zijn vijfde bij de jeugdopleiding van Sparta terecht, waar hij uitgroeide tot een echte Spartaan. Na zijn Rotterdamse avonturen maakte hij de overstap naar Fortuna Sittard. Zijn oude clubs staan zaterdag weer tegenover elkaar op Het Kasteel.  

Duarte merkte al vroeg in zijn carrière, dat het bij de jeugdopleiding van Sparta niet alleen om techniek draaide; het mentale aspect speelde ook een grote rol. “Als ik het bijvoorbeeld op school niet goed deed, mocht ik niet mee trainen of soms zelfs geen wedstrijd spelen.” Die discipline legde de basis voor zijn debuut in het eerste elftal onder trainer Alex Pastoor. “Hij is heel belangrijk voor mij geweest, ook in mijn ontwikkeling als persoon”, vertelt de middenvelder.  

Maar ook het team waarin hij destijds speelde, zal hij niet snel vergeten. “Het eerste elftal was, denk ik, het leukste team waar ik bij Sparta in heb gezeten. De sfeer was altijd goed en we hadden het echt gezellig met elkaar.” In dat elftal speelden onder andere Veldwijk, Auassar, Dervisoglu, Harroui en zijn broer Laros. “We hadden één doel: promoveren. Dat we dat als team haalden, maakte het al mooi, maar om het samen met mijn broer mee te maken, was echt speciaal.”  

Tekst gaat verder onder de foto.

Deroy Duarte in actie als speler van Sparta. (Foto: Pro Shots)

Transfer Fortuna 

Na het doorlopen van de jeugdopleiding van Sparta en vijf seizoenen in het eerste elftal van de rood-witten te hebben gespeeld, maakte Duarte in 2021 de overstap naar Fortuna. Om met de Limburgers terug te keren op Het Kasteel, voelde voor de Rotterdammer vreemd. “Ik voelde meteen een andere spanning dan normaal bij een wedstrijd. Het was vreemd om in het tenue van de tegenstander op Het Kasteel te staan.” 

Daarnaast merkte Duarte, dat de mentaliteit bij de clubs verschillend was. Dat zag hij vooral bij de supporters. “Bij Fortuna zijn ze toch wat meer tolerant. Ik kan me herinneren, dat we meerdere wedstrijden achter elkaar hadden verloren, maar de supporters gewoon achter ons bleven staan. Bij Sparta voelde je eerder dat er kritiek kwam.” Toch zal Duarte de avonden met de supporters op Het Kasteel niet snel vergeten. “Het mooie aan Het Kasteel vind ik, dat het een beetje een Engelse sfeer heeft, omdat de fans zo dichtbij zitten. Zo’n avond als je wint op Het Kasteel is wel echt heel bijzonder.” 

Tekst gaat verder onder de foto.

Duarte kwam als speler van Fortuna voor even terug op Het Kasteel. (Foto: Carla Vos)

Mooiste momenten 

Als Duarte terugkijkt naar zijn tijd bij Fortuna, is vooral de wedstrijd tegen Ajax hem bijgebleven. “Die wedstrijd is voor mij persoonlijk speciaal, omdat ik scoorde, maar ook de wedstrijd tegen N.E.C. zal ik niet snel vergeten. Het was mijn eerste jaar bij de club en we konden ons in Nijmegen veilig spelen. Dat deden we, waarna er een groot feest volgde.”

Bij Sparta was Duartes hoogtepunt de wedstrijd op bezoek bij Willem II in 2017. “Ik scoorde daar mijn eerste twee doelpunten voor de club, dat was een speciaal moment voor mij.” Ook de bekerwedstrijd tegen PSV weet Duarte nog goed. “Ik speelde zelf niet, maar het was wel een van de eerste keren dat ik bij de wedstrijdselectie zat. We wonnen van PSV en ik weet nog goed dat het publiek op Het Kasteel van blijdschap tekeer ging. Dat gaf mij echt een boost om voor het eerste elftal uit te komen.” 

Tekst gaat verder onder de foto.

In de uitwedstrijd tegen Willem II maakte Duarte zijn eerste doelpunten in de hoofdmacht van Sparta. (Foto: Carla Vos)

Op naar het WK 

Niet alleen de droom om voor het eerste elftal van Sparta uit te komen kwam in vervulling voor Duarte, de middenvelder gaat volgend jaar ook zijn opwachting maken op het WK. Vorige maand plaatste hij zich met Kaapverdië voor het eindtoernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Twee maanden geleden werd de voorlaatste stap richting het WK-ticket al gezet, toen Kaapverdië in eigen huis won van Kameroen. “Dat was al gekkenwerk. Iedereen kwam na de overwinning het veld op. Je merkte aan het land, dat iedereen met de WK-droom bezig was”, vertelt de Rotterdammer. 

En ook de allesbepalende wedstrijd tegen Eswatini was een volksfeest. De Kaapverdianen werden onderweg naar het stadion toegejuicht door duizenden mensen in blauwe shirtjes. “De straten stonden overvol en ook het stadion was 1,5 uur van tevoren al helemaal gevuld. Die sfeer maak je niet vaak mee”, legt de middenvelder uit. Hij vertelt dat het feest al begon na de 1-0. “We wisten gewoon, dat we de voorsprong niet meer weg gingen geven en dat deden we uiteindelijk ook niet”, aldus Duarte, die bij de 3-0 nog de assist gaf.  

Voor hem was het gevoel na de wedstrijd niet te omschrijven. “We zijn over de hele wereld met ongeveer 1,5 miljoen mensen. Het maakt het dan zoveel mooier, dat we zoiets groots hebben bereikt en Kaapverdië een platform hebben gegeven. Om dat dan ook nog samen met mijn broer mee te maken, maakte het helemaal af. Het was vroeger altijd al een droom van ons, om samen het WK te halen. Die droom is nu uitgekomen.”  

Tekst gaat verder onder de foto.

Als international van Kaapverdië neemt Duarte komende zomer deel aan het WK. (Foto: Pro Shots)

Sparta – Fortuna 

Voor nu is Duarte nog bezig met zijn seizoen bij Ludogortes, al gaat hij zaterdagavond vanuit Bulgarije Sparta – Fortuna aandachtig volgen. “Ik kan niet altijd kijken, omdat ik zelf vaak moet spelen. Maar dit weekend speel ik op zondag, dus ik zet de wedstrijd zaterdagavond zeker aan.” De Kaapverdiaan hoopt op een mooie wedstrijd. “Ik hoop uiteindelijk dat ze allebei goede resultaten boeken en in de Eredivisie blijven. Sparta was mijn eerste liefde op voetbalgebied, maar bij Fortuna heb ik ook liefde voor de club gecreëerd”, sluit hij af. 

Deroy Duarte speelde 115 officiële wedstrijden voor Sparta. (Foto: Carla Vos)