Sparta begint laatste maand van 2025 met thuiswedstrijd tegen NAC

Zondagmiddag krijgt Sparta Rotterdam bezoek van NAC. De Kasteelheren willen, na vier wedstrijden zonder zege, weer eens een driepunter boeken. Op Het Kasteel wordt de bal om 16.45 uur aan het rollen gebracht.

Sparta bevindt zich momenteel in een lastige fase van het seizoen, want uit de laatste vier wedstrijden pakten de rood-witten maar één punt. De maand november begon voor Sparta met tweemaal een nipte nederlaag. Tegen AZ mochten de rood-witten een uitblinkende Joël Drommel danken dat de schade beperkt bleef tot 0-1, terwijl er één week later met diezelfde cijfers werd verloren van PEC Zwolle. Na de interlandbreak lukte het Sparta tegen Fortuna Sittard wel om een resultaat te boeken. Op Het Kasteel werden de Limburgers op 1-1 gehouden. Dat gelijkspel was echter niet de aanzet naar een ommekeer, want vorige week leed Sparta in Nijmegen haar derde nederlaag in de laatste vier wedstrijden. De ploeg van trainer Maurice Steijn ging met 3-1 onderuit bij N.E.C. Hierdoor is Sparta afgezakt naar de twaalfde plaats in de VriendenLoterij Eredivisie.

Ook bij NAC draait de motor allesbehalve op volle toeren. De Brabanders brengen zondag namelijk met drie nederlagen op rij een bezoek aan Sparta. Die verliesbeurten van NAC waren telkens wel nipt, want tegen FC Volendam (2-1), PSV (0-1) en Excelsior (1-0) verloren de geel-zwarten met een minimaal verschil. Vorige week was in Kralingen een benutte strafschop van Noah Naujoks allesbepalend. Voor deze reeks van drie nederlagen was NAC juist al drie weken ongeslagen. Tegen PEC Zwolle (2-2) en sc Heerenveen (3-3) werd immers gelijkgespeeld, terwijl begin november een knappe zege werd geboekt op bekerwinnaar Go Ahead Eagles (1-0). Door de mindere resultaten van de afgelopen weken is NAC afgezakt naar de zeventiende plaats, al is het gat met nummer 15 FC Volendam maar twee punten.

In de laatste vijf keer dat Sparta bezoek kreeg van NAC, verloor de Kasteelclub maar één keer. Vorig seizoen bleek ‘De Parel van het Zuiden’ met 0-2 te sterk. In 2018 boekte Sparta haar laatste thuisoverwinning op NAC. Stijn Spierings bepaalde toen in de slotfase de eindstand op 2-1.

Tijs Velthuis is de enige Spartaan met een verleden bij NAC. In het seizoen 2022 / 2023 speelde de verdediger op huurbasis voor de Brabanders, waar hij goed was voor 31 wedstrijden. Bij NAC zien we vier spelers met een verleden bij Sparta. Roy Kortsmit kwam van dat drietal tot de meeste wedstrijden, hij speelde 169 wedstrijden voor Sparta. Mohamed Nassoh en Charles-Andreas Brym waren vorig seizoen allebei nog in Rotterdam-West te bewonderen. Brym droeg uiteindelijk 49 keer het rood-wit, Nassoh kwam tot 32 optredens voor Sparta. Tot slot speelde Jayden Candelaria zes jaar in de jeugdopleiding van de Kasteelheren.

Maurice Steijn is zondag geschorst, waardoor assistent-trainers Said Bakkati en Jay Driessen zijn taken overnemen. Verder ontbreken Bruno Martins Indi en Sayfallah Ltaief.

Bij de laatste thuiszege op NAC was het Stijn Spierings die in de slotfase de eindstand op 2-1 bepaalde. (Foto: Carla Vos)