Sparta opent 2026 met thuiswedstrijd tegen Heracles

09 januari 2026 - 16:25

Zondagmiddag gaat voor Sparta Rotterdam de tweede seizoenshelft van start. In de eerste VriendenLoterij Eredivisiewedstrijd van 2026 krijgt de ploeg van trainer Maurice Steijn bezoek van Heracles. Op Het Kasteel wordt er om 16.45 uur afgetrapt.

Voor Sparta is het affiche met Heracles een jubileumwedstrijd. De Spangenaren spelen vanmiddag namelijk hun 2.000^e wedstrijd in de Eredivisie.

In 1999 wedstrijden behaalden de Rotterdammers onder andere deze statistieken:

Sparta won 696 wedstrijden en sleepten 2640 punten binnen. Daarmee staan de rood-witten op de vijfde plaats in de eeuwige Eredivisieranglijst.
Sparta scoorde 2964 doelpunten.
De meeste wedstrijden in het rood-wit werden gespeeld door Pim Doesburg (471), gevolgd door Gerrie ter Horst (347) en Ron van den Berg (338).
De topscoorder in de Eredivisie van Sparta is Ronald Lengkeek, met 102 doelpunten in 242 duels.
De persoon, die de meeste duels voor de Spartanen heeft gecoacht, is Denis Neville. Hij stond 234 wedstrijden aan het roer. Daarvan won hij er 102.
De allereerste Eredivisiewedstrijd ooit van Sparta was op 2 september 1956. De Spartanen gingen dat jaar op bezoek bij DOS, waar ze met 2-3 wonnen. De grootste thuiszege volgde niet veel later. Op 5 januari 1958 wonnen de Rotterdammers met 8-1 van NOAD.

De voorbeschouwing

Terug naar de actualiteit, want met een prima gevoel ging Sparta twee weken geleden de winterstop in. De Kasteelheren boekten in de laatste competitieweek van 2025 namelijk een overtuigende 1-5 bekerzege op Willem II en namen ook nog eens de drie punten mee uit Volendam. Aan de Dijk zorgde een benutte strafschop van Tobias Lauritsen voor een 0-1 eindstand. Ondanks deze goede laatste week van 2025 zal Sparta toch met gemengde gevoelens terugkijken op de eerste seizoenshelft. Die verliep namelijk wisselvallig met verrassend overwinningen op Go Ahead Eagles (0-3), FC Groningen (0-2) en FC Utrecht (2-1), maar ook met onnodige nederlagen tegen Heracles (3-0) en PEC Zwolle (1-0). Daarnaast ging Sparta in het begin van het seizoen nog hard onderuit tegen PSV (6-1), Feyenoord (0-4) en FC Twente (1-5). Uiteindelijk eindigden de rood-witten de eerste seizoenshelft als tiende met 23 punten.

Daardoor staat Sparta er halverwege het seizoen een stuk beter voor dan Heracles. De club uit Almelo is na zeventien wedstrijden op een 17^e plaats terug te vinden en lijkt dit seizoen in een degradatiestrijd te zijn verwikkeld. Vooral de start van het seizoen verliep voor Heracles rampzalig. De eerste zes wedstrijden gingen namelijk allemaal verloren, waaronder die tegen de huidige hekkensluiter NAC (2-1). Met een 3-0 overwinning tegen Sparta in speelronde zeven leek Heracles de weg naar boven weer te hebben gevonden, maar daar bleek uiteindelijk geen sprake van te zijn. In de weken hierna werd er namelijk verloren van Twente (2-1), Feyenoord (0-7) en FC Volendam (3-0). Deze zwakke seizoenstart kostte trainer Bas Sibum uiteindelijk zijn baan, waarna Heracles onder interim-trainer Hendrie Krüzen wel aansluiting kon vinden met de onderste ploegen in de Eredivisie. Heracles won namelijk drie keer op rij, waaronder met 8-2 van PEC Zwolle, en speelde in de weken hierna ook nog met 1-1 gelijk tegen Fortuna Sittard en Telstar. Uiteindelijk ging de club, die inmiddels Ernst Faber heeft aangesteld als nieuwe hoofdtrainer, met twee nederlagen de winterstop in. Tegen koploper PSV werd er in een spektakelstuk nipt met 4-3 verloren, terwijl sc Heerenveen in de laatste wedstrijd van 2025 met 0-3 te sterk bleek.

Voor de laatste thuisoverwinning van Sparta op Heracles moeten we terug naar maart 2017. De rood-witten wonnen destijds, aan de hand van Martin Pusic, met 3-1. In de zes onderlinge ontmoetingen, die hierna nog volgden in Rotterdam-West, won Heracles tweemaal en eindigde het vier keer in een gelijkspel. Een van die gelijke spelen was vorig seizoen, toen beide ploegen op een snikheet Kasteel niet tot scoren kwamen.

In Mario Engels en Djevencio van der Kust spelen er bij Heracles twee spelers met een verleden bij Sparta. Engels kwam tot 70 wedstrijden voor de Kasteelclub, Van der Kust droeg 48 keer het rood-wit.

Trainer Maurice Steijn kan zondag geen beroep doen op de geschorste Shurandy Sambo. Nieuweling Vito van Crooij is daarentegen speelgerechtigd.