Vizier op oud-Spartanen: Glorie voor Emegha, Dumfries en Piroe

In deze rubriek wordt het vizier gericht op oud-Spartanen. Deze week: Emanuel Emegha, Denzel Dumfries en Joël Piroe.

Emanuel Emegha
Misschien is hij volgend seizoen weer in één van de Europese toernooien te bewonderen, want RC Strasbourg presteert fantastisch in de Ligue 1. Emanuel Emegha droeg vorig seizoen nog het shirt van Sturm Graz in de Europa League, nu is de kans groot dat hij zich met Strasbourg gaat plaatsen voor de Conference League.

Dat alles doordat Strasbourg dit kalenderjaar onverslaanbaar lijkt. Slechts één van de laatste zestien wedstrijden in de competitie ging er maar verloren. Met elf doelpunten na de winterstop heeft het voormalige talent uit de Sparta-opleiding een belangrijk aandeel hierin. Zelfs grote clubs als Marseille en Lyon konden de 22-jarige spits niet van scoren houden.

Afgelopen zaterdag kwam er weer een grote club langs in het altijd sfeervolle Straatsburg. Het al tot kampioen gekroonde Paris Saint-Germain was de tegenstander. Ondanks dat namen als Fabian Ruiz, Vitinha en Kvaratskhelia niet aan de aftrap verschenen en de focus hoogstwaarschijnlijk op de return in de halve finale van de Champions League tegen Arsenal ligt, was Strasbourg met Emegha in de spits te sterk voor de club uit de hoofdstad. Scoren deed Emegha dit duel niet, maar de prestaties van de oud-Spartaan en zijn ploeg mogen zeker niet onbelicht blijven.

Denzel Dumfries
Over de halve finale van de Champions League gesproken. Misschien wel één van de mooiste tweeluiken ooit gespeeld in een halve finale van de Champions League was FC Barcelona tegen Internazionale. Een wedstrijd waar ook de nodige Nederlanders bij betrokken waren. Frenkie de Jong aan de kant van de Catalanen, Stefan de Vrij bij Inter. Maar in het bijzonder natuurlijk ‘onze’ Denzel Dumfries.

Op de Montjuïc speelde Dumfries vorige week in de heenwedstrijd de pannen van het dak. Het was een wedstrijd die werkelijk alle kanten op vloog, en dat begon al binnen een minuut toen Dumfries de aangever was op het moment dat Thuram met een schitterende hak de 0-1 binnenprikte. Twintig minuten later was het de oud-Spartaan zelf die de 0-2 voor zijn rekening nam.

Barcelona kwam nog voor rust knap terug tot 2-2 en kreeg het gevoel dat er toch een overwinning in zat tegen de Italiaanse regerend landskampioen. Tot daar wéér uitgerekend Denzel Dumfries was die Inter op voorsprong zette. Het heenduel eindigde uiteindelijk in een spectaculaire 3-3. Dat kon in de return nooit overtroffen worden, toch?

Het antwoord luidde uiteindelijk volmondig: ‘ja, dat kan wel overtroffen worden’. En ook nu was het Denzel Dumfries die ongekend belangrijk was voor zijn Inter. Zijn ploeg kwam na 20 minuten spelen op 1-0 dankzij een assist van de 29-jarige rechtsback. Een nieuw spektakelstuk volgde.

In Giuseppe Meazza gaf Inter een 2-0 voorsprong volledig uit handen, de Champions League finale leek na de 2-3 van Raphina in minuut 87 zelfs heel ver weg. Maar toen was daar opnieuw Dumfries met een vlijmscherpe assist. 3-3 in de 93^e minuut, gescoord door een uitzinnige Acerbi. In de verlenging die volgde was het Inter dat met een 4-3 overwinning (7-6 in totaal) aan het langste eind trok. Of er een standbeeld volgt voor ‘onze’ Spartaan is nog de vraag, maar dat hij een enorm aandeel had aan een nieuw stukje historie is één ding wat zeker is.

Joël Piroe
Tot slot wederom Joël Piroe. Twee weken geleden promoveerde de voormalig Sparta-spits naar de Premier League met Leeds United, afgelopen weekend werd datzelfde Leeds ook op spectaculaire wijze kampioen van de Championship.

Lang leek Burnley namelijk op weg naar de titel, omdat Plymouth Argyle het Leeds knap lastig maakte. Na in de rust achter te hebben gestaan, werd het tien minuten na de thee 1-1. Met de 2-1 stand op het Turf Moor van Burnley leek de directe concurrent van Piroe en zijn teamgenoten af te stevenen op de nummer één positie, tot in de absolute slotfase Leeds United de 1-2 binnenschoot.

Ditmaal geen doelpunt van Piroe, wat best een zeldzaamheid genoemd mag worden. De 25-jarige spits werd namelijk topscorer met negentien doelpunten. Niet alleen als team een bijzondere prijs dus voor Piroe, maar ook op persoonlijk vlak.