AZ-trainer Pascal Jansen: ‘Jaren bij Sparta waren belangrijk voor mij’

In de rubriek Kasteelkanjers wordt het vizier gericht op oud-spelers en ex-trainers, die het roodwitte shirt extra glans hebben gegeven. In de rij der memorabele, zij het niet altijd op de voorgrond tredende smaakmakers belicht Louis Du Moulin ditmaal de huidige trainer van AZ, Pascal Jansen, die tussen 2009 en 2013 op Nieuw Terbregge en op Spangen werkzaam als Hoofd Opleidingen en rechterhand van Michel Vonk. Aan de vooravond van zijn terugkeer in Rotterdam-West blikt hij terug op die leerzame ‘vormingsjaren’

Verrassende wendingen met grote gevolgen. Pascal Jansen (49) heeft er in zijn inmiddels lange carrière als trainer meerdere keren mee te maken gehad. Meest recent was op Sinterklaasdag 2020 zijn benoeming tot hoofdtrainer van AZ, nadat hij tot dan als assistent had gefunctioneerd van de zojuist op non-actief gezette Arne Slot.

Beslist ook een ingrijpende plotse verandering was zijn ontslag bij Sparta begin april 2013. Die ingreep van de clubleiding vond nota bene plaats daags na de feestelijke viering van het 125-jarig bestaan van SP-AR-TA, waarbij Jansen de pineut was als rechterhand van Michel Vonk, die als technische baas verantwoordelijk werd gehouden voor de teleurstellende resultaten.

Naast Michel Vonk

Vanzelfsprekend was dat voor Jansen toen best even slikken, want hij was op dat moment al vier jaar met veel plezier aan het werk bij de Kasteelclub. Eerst als Hoofd Opleidingen op Nieuw Terbregge, vervolgens(vanaf 2011)op Spangen als tweede man naast voornoemde Vonk. Maar, gezien het verdere verloop van zijn loopbaan als oefenmeester is die domper hem niet duur komen te staan. Integendeel zelfs zou je kunnen stellen, omdat hij een paar maanden later al aan de slag kon bij topclub PSV, waar hij eerst de A-1 onder zijn hoede nam en later Hoofd Opleidingen werd. Terugblikkend desgevraagd ziet Jansen dat voortijdige afscheid van Sparta vooral als een van de meest leerzame in zijn ontwikkeling. ,,In  je loopbaan als coach heb je nu eenmaal te maken met goede, maar ook met minder goede fases. Dit was een belangrijk moment in de vorming als coach en als mens. Daar heb ik toen lering uit getrokken, dus ben ik er beter van geworden.’’

Stap vooruit
En vervolgt Jansen, tussen alle drukte aangaande de Conference League en de start van de Eredivisie door:: ,,Eerder was de stap naar Sparta Rotterdam voor mij na negen jaar Vitesse sowieso een hele belangrijke. Van destijds een goede opleiding in Arnhem , maar met minder mogelijkheden, ging ik naar een van de beste in het land. De jeugdopleiding van Sparta blonk uit van de historie en van de vele doorgebroken zelf opgeleide spelers. Ik kwam terecht in een kweekvijver van talent, want dat is de regio Rotterdam, en kreeg de leiding over het proces van ontwikkelen en presteren binnen de jeugdopleiding, met als uiteindelijke doel spelers , maar ook trainers en andere stafleden de stap te laten maken naar het betaalde voetbal. Daarna maakte ik zelf de overgang naar het eerste elftal en kon ik bijna twee jaar lang bij de A-selectie het opleiden en ontwikkelen voortzetten. Dat alles heeft absoluut bijgedragen tot de coach en tot wie die nu ben.’’

Vertrouwd gevoel
Na zijn vertrek is Sparta bij hem nooit uit beeld verdwenen en met tal van de bij de Kasteelclub ontstane relaties heeft Jansen nog altijd geregeld contact. ,, Je komt bij wedstrijden tegen elkaar natuurlijk altijd bekenden tegen . Om er een paar te noemen, ik denk aan Cock van Dijk, die altijd een hele fijne collega is geweest. En wat te zeggen van Ben Wessels, de materiaalman alias de Legend , ook echt een topgozer. Wie me ook meteen te binnenschiet is Therry Simonis van het secretariaat, een schat van een vrouw. Zo kan ik nog wel even doorgaan. Waar het op neerkomt: ben ik op Het Kasteel, dan kom ik die en die tegen. En dat is leuk, geeft een warm en vertrouwd gevoel.’’

‘Winnen ‘n must’
De laatste twee onderlinge krachtmetingen op Spangen waren ronduit spectaculair en liepen voor Sparta beter af dan voor AZ. Allereerst was er op 5 oktober 2020 het huzarenstukje dat de ploeg van Henk Fraser uithaalde door van een alleszins verdiende 0-4 achterstand bij rust zowaar terug te komen tot 4-4, waardoor de mannen van (toen nog) Arne Slot met een behoorlijke kater uit Rotterdam vertrokken.

Niet minder sensationeel was vervolgens de ontknoping van de jongste ontmoeting op 30 april jongstleden doordat het wederom gelijk werd dankzij een gouden vrije trap van Vito van Crooy in de slotseconden. ,, Dat waren inderdaad bijzondere edities tussen AZ en Sparta, ‘’ aldus Jansen met de herinneringen aan de beide duels nog helder in het achterhoofd. ,, Het is voor ons zaak dat we dat dit jaar zo’n afloop weten te voorkomen. We gaan er zondag dan ook alles aan doen om als winnaar van het veld te stappen. Want een goede competitiestart is voor ons een absolute must. ‘’ Dat stellige voornemen heeft ‘zijn’ AZ afgelopen zondag in elk geval in de eerste speelronde waargemaakt middels een degelijke thuisoverwinning (2-0) op Go Ahead Eagles.