Tobias Lauritsen: “Trots om waardering van de club en supporters te krijgen”

Voor de derde keer op rij werd Tobias Lauritsen clubtopscorer van Sparta Rotterdam. De 27-jarige spits heeft in de afgelopen drie jaar genoeg hoogtepunten beleefd in Rotterdam, waarvan de geboorte van zijn twee kinderen de kersen op de taart waren. 

Jagen op tiende treffer van het seizoen 

Het is twee dagen na het 1-1 gelijkspel tegen FC Utrecht wanneer Lauritsen aanschuift om terug te blikken op drie jaar Sparta. De Noor heeft, ondanks het feit dat Sparta niet won in Utrecht, een goed gevoel aan die wedstrijd overgehouden. Lauritsen schoot namelijk in de voorlaatste wedstrijd van de Eredivisie zijn tiende van het seizoen binnen.  

“Ik was daar ontzettend mee bezig. Als spits heb ik de doelstelling om elke seizoen in de dubbele cijfers te eindigen en ik had daar nu nog maar twee wedstrijden voor, waarvan de laatste ook nog eens tegen PSV zou zijn”, zegt Lauritsen stellig. “Een extra motivatie voor mij was de goal die vier dagen hiervoor werd afgekeurd tegen Almere City. De scheidsrechter vond dat ik een duwfout had gemaakt, maar er was niks aan de hand. Daarnaast hadden we ook een strafschop moeten krijgen, waardoor ik voor die wedstrijd tegen Utrecht al op elf doelpunten had kunnen staan. De frustratie door deze twee momenten heeft me nog gretiger gemaakt om het in de slotweek van het seizoen mijn tiende te maken.”  

Tekst gaat verder onder de foto. (Foto: Mischa Keemink)

Ondanks dat Lauritsen opnieuw het seizoen in de dubbele cijfers eindigde, is hij niet helemaal tevreden over wat hij in de afgelopen 33 competitiewedstrijden heeft laten zien. “Elk seizoen mis je wel kansen, maar voor mijn gevoel was dat afgelopen seizoen wel meer dan in mijn eerste twee jaren. Misschien dat ik daardoor dit seizoen ook wel twee doelpunten minder heb gemaakt dan de seizoenen hiervoor. Desondanks ben ik wel tevreden met mijn doelpuntenproductie tot dusver bij Sparta. Zoals ik al zei: ik wil altijd in de dubbele cijfers eindigen, en dat is gelukt.” 

Tevreden is de centrumspits ook als hij op drie jaar Sparta terugblikt. “Toen ik naar Sparta kwam, was de club ternauwernood in de Eredivisie gebleven. Daardoor denk ik dat we tevreden terug mogen kijken op de afgelopen drie seizoenen. We hebben twee keer de play-offs gehaald en zijn een keer twaalfde geworden. Natuurlijk viel het afgelopen seizoen bij vlagen echt tegen en had er meer in gezeten. Over drie seizoenen gezien, hebben we een prima prestatie geleverd.”  

De spits heeft in die prestaties zijn stempel weten te drukken. “Ik kwam eigenlijk zonder verwachtingen naar Sparta. Op het moment dat ik tekende kende ik de club en de competitie nog niet heel goed, maar in het verleden was mij wel opgevallen dat meer Noorse voetballers hier in Nederland slagen. Ik kan ook wel zeggen dat de stap naar Sparta voor mij ook een succes is geweest. Voor Sparta ben ik heel belangrijk geweest en word ik door het publiek ontzettend gewaardeerd. Dat is wel iets waar ik heel trots op ben.”  

Tekst gaat verder onder de foto. (Foto: Carla Vos)

Winnen van kopduels 

Naast scoren heeft Lauritsen nog een belangrijke kracht. De 1,96 meter lange aanvalsleider is met zijn hoofd haast onklopbaar. Lauritsen won dan ook met afstand de meeste kopduels (303) van alle spelers in de Eredivisie. “Mijn wapen is gewoon mijn lengte”, grapt Lauritsen. “Zonder gekkigheid, ik kan natuurlijk niet ontkennen dat dit een heel belangrijke rol speelt. Desondanks is alleen je lengte niet genoeg om luchtduels te winnen. Dit heeft ook met timing te maken en dat is bij mij wel op orde.”   

Lauritsen heeft vooral in Noorwegen gewerkt aan die timing. “De trainer van mijn oude club vond dat ik veel meer progressie uit mijn lengte kon halen. Ik was namelijk van jongs af aan al aan de lange kant, maar won niet altijd mijn kopduels. Daardoor ging ik na de training altijd met mijn trainer werken aan mijn timing. Ook keek ik naar videobeelden van andere lange spitsen, om daarvan te leren. Die extra trainingen hebben me echt geholpen.” Dat Lauritsen sterk is in de lucht, is andere clubs naarmate de seizoenen vorderde ook niet onopgemerkt gebleven. “Ik merk dat ik, zeker afgelopen seizoen, heel anders verdedigd word dan in de jaren hiervoor. Verdedigers vinden het lastig om kopduels van mij te winnen en gaan dan maar op mij hangen. Daarvoor had ik veel meer vrije trappen moeten krijgen, dan dat ik uiteindelijk heb gekregen. Na afloop van wedstrijden vraag ik ook wel eens aan scheidsrechters waarom ik zo weinig vrije trappen krijg, maar zij vinden dat ik voor mijn lengte veel te makkelijk ga liggen. Ik ben het daar niet mee eens: voor mij voelt het alsof de verdedigers alles bij mij mogen doen.”  

Tekst gaat verder onder de foto. (Foto: Carla Vos)

Geboorte van kinderen 

Naast het voetbal gebeurde er in de afgelopen drie jaar iets veel mooiers bij Lauritsen. De spits is in Rotterdam tweemaal vader geworden. “Het gaat ontzettend goed met mijn kinderen”, aldus een trotse Lauritsen. “Rotterdam en Nederland is een heel mooie en veilige plek om onze kinderen te zien opgroeien. We hebben hier alles voorhanden. Hierdoor is het voor ons ook niet moeilijk dat onze kinderen niet in Noorwegen zijn geboren.”  

Desondanks staan Lauritsen en zijn vrouw wel alleen voor de opvoeding van hun twee kinderen. “In Noorwegen hadden we uiteraard wel meer hulp van de familie gehad, dat is nu gewoon praktisch niet te doen. Zeker voor mijn vrouw is dat stressvol, omdat ik ook niet altijd thuis ben. Uiteindelijk komt het altijd wel goed en als de mogelijkheid er is, gaan we altijd terug naar Noorwegen. Zo ziet de familie onze kinderen zo veel mogelijk opgroeien”, laat Lauritsen weten. Zijn jongste kind werd begin april geboren, al had dat ook een kleine week eerder kunnen gebeuren, toen Sparta de uitwedstrijd tegen Fortuna Sittard speelde. “Mijn vriendin kon elk moment bevallen, maar er waren geen tekenen dat het al ging gebeuren. Daardoor besloot ik om wel met de selectie naar Limburg af te reizen en een auto bij het stadion klaar te zetten voor als de bevalling tijdens de wedstrijd zou plaatsvinden. Gelukkig gebeurde het toen niet, maar toch zit het tijdens de wedstrijd wel in je hoofd.” 

Tekst gaat verder onder de foto. (Foto: Mischa Keemink)

Volgend seizoen 

In de afgelopen transferwindows was Lauritsen al tweemaal dicht bij een transfer, maar destijds klapte dat beide keren op het laatste moment. Deze zomer ligt het eveneens voor de hand dat Lauritsen vertrekt. “Het is op dit moment moeilijk om te zeggen of ik in september nog speler van Sparta ben. Zelf heb ik wel het gevoel dat ik na drie prima seizoenen bij Sparta een stap moet maken.” Een voorkeur heeft Lauritsen niet. “Ik heb geen favoriete club of competitie waarvan ik vind dat ik er volgend seizoen moet spelen. Wanneer een club zich meldt, moet het gevoel goed zijn en daar baseer ik mijn keuze op. Zo deed ik dat destijds ook bij Sparta.”