Uitwedstrijd in Hoge Noorden voor Sparta

Sparta Rotterdam gaat zaterdagavond op bezoek bij FC Groningen. De formatie van Maurice Steijn speelt dan opnieuw een belangrijke wedstrijd in de strijd om lijfsbehoud. Om 21.00 uur wordt er afgetrapt.

Sparta zit middenin een degradatiestrijd. Daarin deed het vorige week hele goede zaken. Bij het debuut van Steijn bezorgde Vito van Crooij Sparta één punt door in de blessuretijd de gelijkmaker te maken. Daarmee werd de rode lantaarn overgedragen aan Willem II en staat Sparta in punten en doelsaldo gelijk met PEC Zwolle, dat op basis van gescoorde doelpunten hoger staat.

Ook voor Groningen zijn de belangen nog groot. De trots van het noorden is de nummer 8, wat aan het eind van het seizoen recht geeft voor de play-offs. De verschillen zijn echter zo klein dat nummer 13 SC Cambuur maar twee punten achterstand heeft. Ook voor Groningen telt dus elk punt. De laatste vier wedstrijden hebben de Noordelingen dat echter nagelaten. Alle vier de wedstrijden gingen verloren, waarin die van de laatste weken extra pijnlijk waren. Zo verloor Groningen de derby van Heerenveen en kreeg het klop van Heracles (0-1) en RKC (3-1).

Sparta heeft goede herinneringen aan de ontmoeting van vorig seizoen in Groningen. De Rotterdammers wonnen knap met 1-2. Een schitterende goal van Abdou Harroui zorgde voor de 0-1, waarna Tom Beugelsdijk na de rust de marge verdubbelde. Ramon Pascal Ludqvist deed nog iets terug namens Groningen, maar de punten gingen mee naar Spangen. In oktober kon Sparta niet de drie punten op Het Kasteel houden. Cyriel Ngonge had Groningen op voorsprong gezet, waarna Bryan Smeets vijf minuten later voor de gelijkmaker tekende. Bij die 1-1 bleef het ook, waardoor Sparta genoegen moest nemen met een gelijkspel.

Voor Laros Duarte zal de wedstrijd van zaterdagavond extra speciaal zijn. De middenvelder ruilde Sparta na 60 wedstrijden afgelopen zomer in voor Groningen. Daar maakt de Rotterdammer een goede indruk en is hij al goed voor één goal en drie assists.